a. Les transports se perfectionnent

• Le transport aérien fait un bond gigantesque avec les premiers avions à réaction : ils deviennent plus rapides et moins couteux. En 1947, le premier avion à franchir le mur du son est construit (il vole donc à plus de 1 200 km/h). Dans les années 1990, de nombreuses compagnies low-cost sont créées.

• L'automobile date de la seconde moitié du 19e siècle : en 1895, il circulait en France 350 automobiles mais c'est en 1899 que la technologie est suffisamment avancée pour que la vitesse de ces engins dépasse les 100 km/h. Dès 1908, c'est au tour de l'automobile de grande série de se développer, notamment avec la Ford T.

• Le train, inventé au début du 19e siècle, se développe lui aussi fortement, et la vitesse des trains augmente considérablement avec le TGV le plus rapide du monde (pouvant monter jusqu'à 320km/h), mis en service à partir de 1981.

b. La conquête de l'espace

Les hommes inventent les premiers moyens techniques pour aller dans l'espace :

• En 1957, le satellite soviétique Spoutnik est mis en orbite.

• En 1969, les cosmonautes américains Armstrong et Aldrin marchent sur la Lune lors de la mission Apollo 11.

• En 2004, les États-Unis, qui gardent dans ce domaine une avance considérable, envoient des robots sur la planète Mars.