- Les différentes entreprises
Pour acheter le matériel nécessaire, il faut des sommes d’argent conséquentes et certaines familles sont bien implantées dans l’industrie ou le commerce comme les « rois de l’acier » en Allemagne avec la famille Krupp ou encore Schneider au Creusot.
Au XIXème siècle, les entreprises familiales demeurent les plus nombreuses. Mais quand les entreprises ne disposent pas du capital nécessaire, elles peuvent faire appel aux banques qui collectent de l’argent auprès des épargnants et leur verse des intérêts.
Les entreprises émettent également des actions qui constituent des parts du capital donnant droit à des parts de bénéfices. Ces titres peuvent être achetés ou vendus à la bourse où leurs cours varient à la hausse ou à la baisse selon les bénéfices attendus. Plus le cours monte et plus les actionnaires ne s’enrichissent. C’est le début de l’ère des sociétés anonymes.
- Le libéralisme
L’essor économique du XIXème siècle repose sur le libre développement de l’entreprise par ceux qui possèdent les capitaux nécessaires. Les entreprises se livrent à la concurrence, c’est à dire qu’ils essaient de vendre plus sur des marchés plus larges à l’intérieur du pays comme à l’extérieur.
L’Etat intervient peu exception faite des transports. Car l’Etat fait construire des canaux, des voies de chemin de fer et installe des ports.
Le libéralisme triomphe donc mais surtout en Angleterre. Le cœur de Londres, la City s’impose comme le centre des affaires.
