Le système colonial est l'ensemble des formes d’administration et de gestion des colonies .Il est soutenu par les idées les conceptions et les représentations que chaque puissances coloniales se fait de la colonisation .Nous distinguons plusieurs systèmes coloniaux .Les plus importants restent cependant le système colonial français et le système colonial anglais.
A. Le système colonial français
- Idéologie coloniale française
C’est la conception et le système d’idée que l’Etat français a dans sa volonté de promouvoir et de réaliser les projets de la France pour ses colonies. JULES FERRY disait dans un discours devant la chambre en1885 que la colonisation avait un coté humanitaire car les peuples colonisés étaient de races inférieures, sans civilisation et de cultures barbares. Selon lui l’Etat français et le peuple doivent se faire un devoir de les civiliser c'est-à-dire de leur inculquer les valeurs culturelles françaises.
La puissance coloniale française avait donc un système d’administration directe basée sur l’assimilation .Ce système variait cependant suivant les situations trouvées sur la colonie. Ainsi trois formes d’organisation sont identifiées correspondant aux trois types de colonie de la France.
- L’association ou le protectorat
Ici, les souverains trouvés sur place ont un semblant d’autorité car c’est le gouvernement français qui décide en fait de tout ce qui est important. Seulement les coutumes locales sont respectées.
- Les colonies d’exploitation
Ce sont les colonies d’Afrique noire. Elles dépendent du ministère des colonies. La France y applique le système de l’indigénat. La métropole fournit les cadres qui n’y font pas souche et les exécutants sont des indigènes .Trois grandes fédérations ont été créées : l’A.O.F.(1825)Madagascar(1897),l’A.E.F.(1910).Chaque fédération était dirigée par un gouverneur général qui avait sous son autorité des gouverneurs territoriaux qui contrôlaient à leur tour des commandants de cercle ,des chefs de subdivision, des chefs de canton et des chefs de village qui servaient de relais des ordres de l’administration coloniale.
B. Le système colonial anglais
L’idéologie coloniale anglaise : « le système britannique ne cherche pas à assimiler les colonies à la métropole, il n’admet pas de députés au parlement de Londres, mais il accepte facilement la création de gouvernements représentatifs et laisse la gestion aux indigènes. C’est un mode indirect de gestion.
C. Les autres systèmes coloniaux
A partir de 1875, les autres puissances européennes commencent à entrer dans la course aux colonies .En effet les allemands, les belges mais aussi les portugais ont compris tardivement l’importance stratégique des colonies .Ils n’ont alors pas eu beaucoup de colonies .Ainsi la valeur économique de l’empire colonial allemand « était médiocre, les populations indigènes étant souvent hostiles, aucun de ces territoires ne pouvaient devenir une colonie de peuplement
