Un fossile est un reste d’un être vivant ou de son activité conservé dans une roche sédimentaire ou une couche de terrain depuis des époques géologiques lointaines.

La formation des roches sédimentaires d’origine biologique est autant que les autres un bon exemple de fossilisation. Les restes d’organismes végétaux ou animaux qui constituent ces roches peuvent permettre de reconstituer et retracer l’histoire de ces êtres vivants et de leur milieu de vie, retracer les conditions dans lesquelles ces roches se sont formées.

             
   Titre : Les fossiles dans une roche
   Source : Wikipédia
On distingue deux types de fossiles : les fossiles de faciès qui renseignent sur les conditions écologiques d’un milieu sédimentaire, et les fossiles stratigraphiques qui permettent de dater des terrains.
La paléontologie est l’étude des fossiles. Elle fournit des informations sur les conditions climatiques et écologiques à l’époque de la formation des couches de terrain.