L'exploitation forestière est majoritairement localisée dans les régions équatoriales humides où pousse la forêt dense. On peut citer:

• En Amérique Latine: le Brésil, le Panama, la Colombie, l'Equateur.
• En Afrique: le Libéria, la côte d'Ivoire, le Cameroun, le Gabon, le Congo, la RDC, la RSA.
• En Asie du Sud-est: la Birmanie, la Thaïlande, Malaisie, Indonésie...

Ces forêts denses et humides regorgent d'essences ligneuses nombreuses et variées, exemple: la Cajou, l'Azobé, l'Iroko, l'Ebène, le Bubinga et les plantes médecinales.

On note en outre une exploitation forestière à une échelle relativement faible dans les zones tempérées océaniques et méditerranéenne notamment la côte d'Est des Etats Unis, la côte Ouest de l'Europe, l'Extrême orient. Ici les essences sont limitées, exemple: les chênes, hêtres, bouleaux, pins, teks.