Les cellules impliquées dans la réaction inflammatoire sont les phagocytes : macrophages, granulocytes et les cellules dendritiques.

II-1. Les macrophages

Ils sont issus de la différenciation des monocytes. Après avoir traversé l’endothélium vasculaire et infiltré un tissu, le monocyte se différencie en macrophage qui est attiré vers les lieux de l’inflammation par chimiotactisme. Les macrophages sont douées de phagocytose, c’est-à-dire qu’ils ingèrent les pathogènes. L’ingestion se fait de manière non spécifique, c’est-à-dire que les macrophages n’ont pas de préférence pour un antigène donné, ils engloutissent tous les antigènes.

Titre : Un macrophage

II-2. Les granulocytes

Ils portent encore le nom de polynucléaire (ceci est une aberration). On en distingue trois types :

• Les granulocytes neutrophiles : ils sont doués de phagocytose. Ils sont à même d’engloutir et de digérer les bactéries. Ils permettent de limiter l’inflammation au niveau du tissu enflammé.
• Les granulocytes basophiles : Ils sont impliqués dans le déversement d’un médiateur chimique, l’histamine au niveau du lieu de l’inflammation. Cette substance active la réaction inflammatoire.
• Les granulocytes éosinophiles : Ils attaquent les parasites de l’organisme sans toutefois les phagocyter ; ils déversent des substances sur ces parasites, substances qui détruiront ces derniers. Ils sécrètent d’autres substances qui limitent l’action de l’histamine.
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• II-3. Les cellules dendritiques

  Ce sont des cellules qui portent des prolongements cytoplasmiques appelés dendrites. Ce sont des cellules phagocytaires portant à leur surface de nombreuses protéines qui leur permettent de détecter la présence d’un antigène.

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