La planète terre reçoit du soleil son énergie, ceci de façon continue, sous la forme de rayonnement électromagnétique composé essentiellement de lumière visible (λ ε 400 et 800 nm); de rayonnement infra-rouge (λ <400 nm) ; de rayonnement ultraviolet (λ>800nm). Il convient d’étudier le devenir et les conséquences de cette énergie qui arrive à la surface de la terre.