L’évolution  peut être à l’origine de la formation d’une nouvelle espèce ou de l’extinction d’une espèce.

On parle d’extinction si les individus de cette espèce disparaissent. De nombreuses disparitions d’espèces ont été enregistrées dans l’histoire de la terre.

Lorsque certains individus appartenant à une population se détachent de celle-ci, il se forme deux populations. Chacune d’elle va évoluer indépendamment de l’autre : il y aura dérive génétique. Des isolements massifs des populations se sont produire au cours de la période coloniale.