Chez les animaux, on retrouve trois types d’organes respiratoires :

• Les poumons : Ils prélèvent l’oxygène dans l’air qu’ils échangeront contre le gaz carbonique du sang. Et c’est à partir du sang que l’oxygène est distribué à tous les organes. On retrouve les poumons chez de nombreux animaux terrestres et aussi aquatiques.
• La trachée : Elle est retrouvée chez les insectes et les arachnides. L’oxygène prélevé par la trachée est directement conduit aux organes, il ne passe pas d’abord dans le sang. 
• Les branchies : ce sont des organes qui grâce auxquelles les animaux aquatiques puissent l’oxygène dissout dans l’eau. Cet oxygène passera d’abord dans le sang avant d’être distribué aux organes.