Les sédiments, produits issus de l’altération et de l’érosion sont transportés et sont déposés dans des endroits appelés bassins sédimentaires. Le fond des océans constitue un bassin sédimentaire. Ils sont déposés en fonction de leur taille et ils forment des dépôts sédimentaires qui seront transformés par le processus de diagenèse en roches sédimentaires. Les roches sédimentaires peuvent contenir des restes d’animaux ou de végétaux. Les roches sédimentaires permettent de retracer et de reconstruire les conditions dans lesquelles elles ont été formées, l’histoire du milieu de vie du passé : Elles sont donc une sorte de bibliothèques du passé.