Les aliments, qu’ils soient solides ou liquides, quand nous les consommons circulent progressivement dans le tube digestif. Ils passent respectivement de la bouche à l’œsophage, ensuite dans l’estomac, puis dans l’intestin grêle. Au cours de leur trajet, ils ne seront pas tous digérés, la partie non digérée sera évacuée via le gros intestin qui débouche à l’anus.
Au cours de leur descente dans l’appareil digestif, les aliments sont transformés. La transformation est mécanique et chimique.
La transformation mécanique s’opèrent dans :
- La bouche où les aliments sont mastiqués ou broyés
- L’estomac où ils sont brassés
- L’intestin : les contractions de la paroi intestinale vont permettre d’écraser d’avantage les aliments.
A l’issu de cette action mécanique, les aliments (solides) sont transformés en bouillie.
La transformation chimique est l’œuvre de certaines substances contenues dans les sucs digestifs auxquels les aliments sont mélangés et malaxés durant la transformation mécanique. Ces substances portent le nom d’enzymes. Elles vont faciliter la transformation des aliments en des composés appelés nutriments et la partie non transformée sera évacuée par l’anus : c’est la digestion.