Au cours d’un effort physique, on dépense de l’énergie. Cette énergie varie en fonction de l’activité physique. La quantité de glucose et de dioxygène consommée par un organisme varie également en fonction de l’effort physique.Plus l’activité physique est intense, plus la quantité de glucose et de dioxygène consommée augmente, la quantité de gaz carbonique libérée augmente, et plus la dépense énergétique est elle aussi importante. Il ressort de tout ce qui précède que le glucose et le dioxygène qui sont apportés par le sang aux organes y sont utilisés pour produire de l’énergie, laquelle sera utilisée au cours de l’effort physique. En effet, le glucose en présence de dioxygène est brûlé : on parle de combustion du glucose ou oxydation. Il en résulte une production d’énergie et d’un déchet : le gaz carbonique qui sera libéré dans le sang.