Tous les organismes vivants sont issus de d’une cellule. Certains organismes sont unicellulaires, et d’autres sont pluricellulaires. Sur la terre, on observe plusieurs espèces vivantes plus ou moins proches les unes des autres. Au sein d’une même espèce, les individus se ressemblent et se reproduisent entre eux. Les différentes espèces peuvent être classées et cette classification consiste à les représenter sous forme d’arbre phylogénétique ou sous forme de boîte.