La croissance urbaine dont les manifestations sont à la fois spatiales, démographiques et fonctionnelles, s’accompagne souvent de problèmes multiples et difficiles.
Il s'agit d'abord de la crise de logement qui résulte de la différence entre l'augmentation de la population urbaine et le rythme de construction des maisons d'habitation. Il en résulte une prolifération d'un habitat spontané et précaire dans des quartiers insalubres appelés bidonvilles.
On note également des villes en eau potable, système d'égouts, service de ramassage des ordures ménagères et des services de transport en commun.
Si on relève une main d'œuvre abondante, on note cependant une qualification insuffisante et un emploi inégal entre les différents secteurs de l'économie urbaine (administration, services, industries, artisanat)
- Problème d'approvisionnement
Il s'agit ici de l'organisation des circuits commerciaux et d'acheminement des produits vers les marchés de consommation. On note également le problème d'approvisionnement en produit de première nécessité, parfois tributaire de l'étranger.
- On note en outre les problèmes de grand banditisme, de délinquance, de prostitution, de pollution et parfois de bruits.
Tous ces problèmes sont encore plus accrus dans les pays du tiers-monde.
