Il existe deux grands types de failles : celles verticales et ces horizontales.

Les failles verticales sont de deux types :

• Les failles normales : Faille provoquée par un mouvement d'extension vers le bas de telle sorte que le compartiment supérieur descend par rapport au compartiment inférieur

• Les failles inverses : Faille issue du rapprochement de deux blocs dont le compartiment supérieur se soulève par rapport au bloc inférieur.

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Lorsque le déplacement des roches se fait selon le plan horizontal, on parle de failles décrochantes.

Les forces qui peuvent s’exercer sur les blocs rocheux sont de trois types : les forces de compression, les forces d’extension et les forces de cisaillement.