Alfred WEGENER est celui qui le premier évoqua l’idée du déplacement des continents. Ne disposant pas de données suffisamment solides pour appuyer sa théorie, son modèle fût réfuté. Toutefois, au fil des années, de nombreux arguments ont été avancés, confirmant cette théorie, non selon le model évoqué par WEGENER (déplacement selon un modèle horizontal), mais selon un modèle vertical ; modèle selon lequel les plaques sont prises en charge et entrainées par la lithosphère. Les arguments qui attestent de la mobilité des plaques lithosphériques sont entre autre :

• L’observation de l’alignement des lignes volcanique le long du pacifique
• L’étude des sédiments forés qui montre qu’ au fur et à mesure qu’on s’éloigne de la dorsale océanique, l’épaisseur et l’âge des sédiments augmentent.
• Le champ magnétique terrestre qui montre de nombreuses anomalies