Les roches situées en profondeur sont de façon permanente soumises à des contraintes. Quand elles deviennent trop importantes, les roches finissent par se briser en deux blocs générant des séismes à la surface du sol. Les séismes ne sont pas aléatoirement repartis à la surface du globe. Tout comme le volcanisme, on les repère dans certaines zones très précises : ces zones sont en fait les limites des plaques tectoniques.
