1. The use of For

On utilise la préposition For, pour indiquer une période de temps.

Ex:

• We have been working here for a day. (nous travaillons ici depuis un jour)
• The children will be there for one month (les enfants seront là pour un mois)

2. The use of Since

On utilise la préposition Since pour indiquer le début d’une période de temps déterminée.

Ex:

• We have been waiting since yesterday. (nous attendons depuis hier) (cela présuppose que jusqu’aujourd’hui ils continuent toujours d’attendre)
• Since 1995, my father is still waiting for the return of his beloved son  (depuis 1995, mon père attends toujours le retour de son fils bien aimé)

3. The use of Ago

On utilise l’adverbe Ago pour designer tout ce qui a précédé le present. En d’autres termes, Ago = before now (littéralement avant aujourd’hui).

Ex:

• A long time ago, the sky was near to the earth (il y’a de cela très (bien) longtemps, le ciel était proche de la terre)
• We had supper an hour ago (nous avons soupé il y’a une heure)

4. The use of During

On utilise During pour désigner l’intervalle d’une durée ou pour dire quand est-ce que quelque chose est arrivée. Il est toujours utilisé devant un nom.

Ex:

• I always feel bad during the rainy season (je me sens toujours mal pendant la season de pluie)
• During his childhood, he was always ill. (pendant son enfance, il était toujours souffrant)

5. The use of Till

On utilise pour désigner la durée d’une action accomplie.

Ex:

• We danced till half past one (nous avons dance jusqu’à une heure et demie)
• They waited the director till midnight. (ils ont attendu le directeur jusqu’à minuit)

6. The use of Then…but now

On utilise Then…but now pour désigner l’absence, le non accomplissement d’un fait ou d’une action à un moment donné dans le passé mais qui se remédie dans le présent ou au moment où l’on parle.

Ex:

• We didn’t know him by then, but now we know all of his characters. (nous ne le connaissions pas alors (autrefois), mais maintenant nous connaissons toutes ses attitudes (caractères)

7. The use of Until

On utilise Until pour désigner la fin d’une période.

Ex:

• Until I came back, wait for me. (jusqu’à ce que je rentre/revienne, attendez moi/ attendez moi jusqu’à ce que je revienne)

8. The use of While

On utilise While pour désigner l’intervalle d’une durée. Il est toujours utilisé devant un verbe ou un gérondif.

Ex:

• While working, I met my former teacher (pendant que je travaillais, j’ai rencontré mon ancien maitre d’école)

9. The use of From…to et From…Until

• On utilise From…to pour désigner une période de temps délimitée.

Ex:

• I lived in Douala from 2006 to 2017 ( j’ai vecu à Douala de 2006 à 2017)

• On utilise From…Until pour désigner également une période de temps délimitée.

Ex:

• She lived in London from 1995 until 1990 (elle a vécu à Londres de 1995 jusqu’à 1990)

EXERCISE

Complete the following sentences with the time duration that suits. (Ago, while, for, from…to, during, until, till, from…until, then…but now)

1. I have lived in Yaoundé……………………………..three months.
2. Two years ………………………., I was living in Bafoussam
3. ………………………..January 1^st, I have lived in Mbouda.
4. I worked ……………………the summer holidays.
5. I will start this work …………….today……………next week
6. We attended school ……………..Monday……………Friday
7. We didn’t speak…………………….. we were eating
8. They will be away …………………………Friday.
9. There were weren’t any pocket calculators …………….., ……………….. there are millions of them.
10. Ngono went away……………..a few day ………………the week.