Le zwittérion ou Amphion est ion dipolaire électriquement obtenu par transfert intramoléculaire d’un proton H⁺  du groupe carboxyle vers le groupe amine.

A l’état pur, les acides α-aminés   existent sous forme d’amphion

Au point de vue acido-basique, l’amphion peut être considéré :

-Soit comme une base susceptible de capter un proton H⁺  

Le cation est majoritaire en milieu acide (pH<1,5)

-Soit comme un acide susceptible de céder un proton H⁺

L’amphion est un ampholyte ou amphotère car se comporte tantôt comme un acide tantôt comme une base.

L’anion est majoritaire en milieu basique (pH > 1,1)

NB : Pour des pH intermédiaires (3.5<pH<8,5)   l’acide α-aminé   existe principalement sous la forme d’un amphion.