Au 7ème siècle, quand Mohamed avait quarante ans et habitait en Arabie Saoudite, il a souffert d’une attaque pendant laquelle il a pensé que les démons lui ont apparu et lui ont donné des visions. Mais son épouse l’a convaincu que les visions lui ont été réellement données par l’ange Gabriel. Ces visions ont favorisé le monothéisme (croyance en un Dieu) et ont été rédigées en 114 chapitres et mis dans un receuil appelé le coran. Quand Mohamed a commencé l’enseignement au sujet de ses visions aux polythéistes (croyance en plusieurs dieux) à la Mecque, ils ont forcé Mohamed et ses disciples à quitter la Mecque en l’An 622 ap J.C. Pendant les dix années qui ont suivi, Mohamed et ses disciples ont combattu des guerres pour gagner des convertis et des territoires, et ils ont repris la Mecque en l’An 630 ap J.C.
Mahomed est décédé sans jamais avoir nommé un calife c’est à dire un successeur. Ses disciples furent divisés sur ce qu’il fallait faire. Certains ont voulu choisir son remplaçant dans sa lignée, alors que d’autre voulait être élus comme son successeur. Cette situation conflictuelle débouchera sur une division : les sunnites qui ont voulu que le successeur soit élu, ont gagné le conflit, alors que les shiites ont perdu. Aujourd’hui, les musulmans sunnites comptent environ 80% de la population musulmane. Les sunnites suivent les consensus et les traditions écrites, qui incluent le coran et la sunna ; qui contiennent des traditions et coutumes, et est la source de leur nom. Les shiites ont une tendance plus tôt autoritaire que coutumière. Une troisième aile de l’Islam les sufis, ils sont plus mystiques que les sunnites ou les shiites, et croient que les musulmans devraient renoncer à tous les liens mondains et essayer de voir Dieu en toute chose. La valeur la plus importante dans l’Islam est la soumission à Allah. Ainsi, un musulman (celui qui se soumet) fera tout ce dont il est convaincu qu’Allah veut qu’il fasse.
