Ils sont encore appelés mouvements horizontaux ou verticaux. Ils se produisent à l'intérieur de l'écorce terrestre et aboutissent souvent à la modification de l'écorce terrestre.
Le mouvement tectonique est l'ensemble des déformations de terrains que subit l'écorce terrestre sous l'effet des forces internes.
Il existe deux types de tectonique.